THE complete guide TO DIVING IN KOH TAO

Updated: 2/2/2020 | February 2nd, 2020

This is a guest post by Alexandra Baackes, the legend behind Alex in Wanderland. She’s also a PADI divemaster and a citizen of Koh Tao, Thailand. Koh Tao is a popular destination for scuba divers and one the greatest places people learn in the world! In this guide, Alex gives you the insider scoop on diving schools, prices, and the best areas for checking out sea life when you visit Koh Tao.

Travelers in Thailand like to label their destinations neatly. complex island paradises are boiled down to one or two basic words or associations: Koh Phi Phi? Η παραλία. Koh Phangan? The full Moon Party. Koh Tao? Καταδύσεις.

Some of them are fairly well deserved.

After all, Koh Tao is one of the world’s top destinations when it pertains to number of annual dive certifications issued — in fact, it’s second only to Cairns, Australia. Travelers flock from across Southeast Asia to take their first breaths underwater in the coral reefs fringing this paradise island. It’s basic to see why: the courses are among the most economical in the world, the teaching standards are high, the conditions are easy, the dive sites are abundant, and it’s a dang fun place to decompress after a day underwater.

It’s easy to be overwhelmed when planning a trip to Koh Tao — there are a lot more than 70 dive schools on the island! — so a bit of research goes a long way when it pertains to such a large investment of your time and travel budget.

PADI or SSI?

There are a lot more than 50 scuba diving training systems around the world, but in Koh Tao, the choice normally comes down to two: the professional association of Dive instructors (PADI) or scuba schools international (SSI). Each organization develops its own teaching materials; writes its own standards based on those set by the umbrella organization, the world Recreational scuba training Council (WRSTC); and awards its own certifications.

No matter what certification card you walk away with, you’ll use the same equipment, see the same fish, and be able to dive at the same destinations. Certifications are interchangeable and recognized worldwide. the most crucial aspects in the quality of your course will be your dive school and your dive instructor. but there are minor differences between agencies.

PADI
PADI is the world’s leading scuba diving training organization. If you find comfort in numbers, then
this agency with nearly one million certifications per year might just be for you! The major benefit to diving with PADI comes at the professional level. For instructors and divemasters, PADI supplies the most employment opportunities, and PADI instructors can work independently (while an SSI instructor need to show through an SSI-registered shop). So if you have dreams of staying in Thailand to show the backpacker masses and you want to be devoted to one agency, PADI is a strong agency to hedge your bets on.

SSI
Once just a small subset of the diving industry here, SSI has exploded to control a full 50% of the market share on Koh Tao. All coursework is done by means of the complimentary app and/or online, making it a green choice (although PADI has digital products for a lot of courses as well).

What’s the course Like?

The open Water course is the first certification you’ll complete as a diver. lots of divers come to Koh Tao to complete their open Water certification, and some get hooked and stay till they’re instructors themselves. but be wary of “zero to hero” packages that include the full variety of courses from first underwater breath to master scuba diver trainer — take it one step at a time.

(While half-day experiences called “Discover scuba Diving” or “Try scuba Diving” are available, they don’t cause any sort of certification and must really only be considered if you’re (a) incredibly strapped for time or (b) very not sure if diving is for you. Otherwise, just dive in, literally, to the open Water!)

The normal open Water diving course is completed in three to four days. There are videos to watch, book chapters to read, tests to take, and, of course, dive sites to explore! It might sound intimidating, but the course is created for students as young as 10 — the academics shouldn’t intimidate you.

Here’s a rough outline of what your course will look like:

Day 1: Orientation, paperwork, and videos.

Day 2: A morning in the classroom learning about basics skills, equipment, and the effects of diving on the body. An afternoon spent in the pool or at shallow dive sites working on skills such as regulator recovery and mask removal, among others.

Day 3: A morning in the classroom finishing knowledge reviews and taking some quizzes. In the afternoon, the fun really begins with open-water dives 1 and 2, which will stay shallow and low-key. Some skills will be practiced during the dives.

Day 4: You’ll go out on a morning boat and complete open-water dives 3 and 4, where you’ll get to go a bit deeper and explore. In the afternoon, you’ll take the final exam. Congratulations — you made it!

Upon completion, you’ll receive a certification card that allows you to dive anywhere in the world up to a depth of 18 meters. Time to start daydreaming about your advanced open Water!

And the open Water course is just the beginning! Koh Tao is a true mecca for dive education: you can take courses in freediving and technical diving, and specialty scuba courses in everything from photography to conservation and beyond — plus the gamut of continuing and professional courses up to instructor Trainer!

Which school must I Choose?

Koh Tao ain’t called a mecca for diving for nothing: there are nearly 70 dive schools on this 13-square-mile rock! This decision is the greatest when it pertains to figuring out the quality of your diving course. For the most part, the schools fall into a few categories:

Big schools: Bans, big Blue, Crystal
These schools are massive scuba powerhouse resorts that can churn out hundreds of open Water divers a week, with instructors for nearly every language imaginable. They are ideal for someone who is confident about going under water (i.e., doesn’t need extra individual attention) and wants to make lots of friends and meet people in a big group setting. However, those groups can be a bit large for comfort.

Medium-sized schools: Master Divers, Sairee Cottage
Medium dive schools normally have the best of both worlds. They have a range of instructors and groups large enough to make friends in, but they aren’t as prone to overcrowding or rushing through the course.

Small schools: Hydronauts, ocean Sound
These schools are great at accommodating special needs or focusing on a certain specialty. The extra attention with instructors is crucial for those who are feeling uncertain about heading underwater or who simply want to be spoiled with attention and learn in a a lot more focused environment. However, these schools often rent boat space and pool time from other dive schools rather than having their own facilities.

When picking a school and an instructor, consider these factors:

Does it have an instructor who speaks your language? There are lots of specialty language-focused dive schools on Koh Tao: for Spanish, head to Pura Vida or La Bambona; Isla Tortuga Divers, or Alvaro Diving; for French, French Kiss Divers; for Finnish, Koh Tao Divers.

Will the confined dives take place in the ocean or in a pool?

How lots of students will be in the group?

What time do they leave in the morning? Those eager beavers who want to be the first on the dive site might not mind being up in time for new Way’s 6am departure, while night owls might like Ban’s or Sairee Cottage’s a lot more kicked back dive times.

Is the equipment up to date and in my size? schools in Koh Tao have a good record for equipment range and maintenance, but it never hurts to ask.

Will you get to have my own dive computer throughout the course? will there be an extra charge?

How qualified is the instructor? Some students may appreciate the enthusiasm and up-to-date training of a new instructor, while others may find comfort in a teacher with tons of qualifications and years of experience.

Do you like the instructor?

planning a trip to Southeast Asia?

get all my best Southeast Asia travel ideas as well as a complimentary planning toolkit that includes the following guides sent to your inbox:

61 savvy travel Tips

My favorite companies To Use

17 steps For planning A Trip

My suggested packing list

how to get complimentary flights guide

send me my tips!

Ποσο θα κοστισει?

Open Water courses on Koh Tao cost 11,000 baht (approximately $350 USD) without accommodation. (Once upon a time, nearly every dive school on the island bundled accommodation in with their courses, but that’s becoming a lot more and rarer outside the largest dive resorts. If accommodation is included, it’s a very basic fan room — or you can upgrade to a nicer one at a discount.)

Though it’s less common these days, lots of schools will have a videographer come along on dives 3 and 4 and make a 10-20-minute music video–style recording of your day. At night, the class will gather to enjoy it. depending on the video company, they may charge you a flat rate for a copy or base it on how lots of copies are sold — so you can take one home for anywhere from 1,000 to 3,000 baht ($32–97 USD). Some schools have switched to supplying still photos instead, which you can purchase as part of a package — expect to pay around 300 baht ($10 USD) for one photo or 1,000 ($32 USD) for a set of several.

Though it’s not an agency standard, lots oF Τα σχολεία έχουν μια πολιτική που οι μαθητές δεν μπορούν να φέρουν τις δικές τους κάμερες έξω σε ανοιχτά μαθήματα νερού, οπότε μην φρικάρουμε αν δεν σας επιτρέπεται να φέρετε το GoPro σας – δεν προσπαθούν να σας εκφοβίσουν για να λάβετε βίντεο ή φωτογραφία πακέτο; Προσπαθούν να σας κρατήσουν ασφαλείς, να σας κρατήσουν εστιασμένους και να αποφύγετε τη ζημιά στους υφάλους και στη θαλάσσια ζωή μέχρι να κυριαρχήσει η πλευστότητα.

Για τους δύτες που έχουν ήδη ολοκληρώσει την ανοιχτή πορεία τους, οι διασκέδαση κοστίζουν περίπου 700-1.000 μπατ (23-32 δολάρια ΗΠΑ) το καθένα, ανάλογα με το πώς θα κάνετε πολλές καταδύσεις και αν έχετε τον δικό σας εξοπλισμό. Εκείνοι με περιορισμούς χρόνου και χρήματος θα θέλουν να κάνουν την προτεραιότητα να επισκεφθούν τουλάχιστον έναν από τους κορυφαίους χώρους κατάδυσης του Koh Tao.

Ποιες είναι οι τοποθεσίες κατάδυσης που δεν μπορούν να χάσουν;

Εάν είστε ένας ολοκαίνουργιος δύτης που κάνει το ανοιχτό νερό σας στο Koh Tao, ειλικρινά, δεν έχει σημασία πού πηγαίνετε – θα το αγαπήσετε! Θα είστε τόσο επικεντρωμένοι στις δεξιότητές σας και στη μαγεία της αναπνοής υποβρύχια για πρώτη φορά, δεν θα παρατηρήσετε πραγματικά τις διαφορές μεταξύ διαφορετικών τοποθεσιών κατάδυσης ακόμα ούτως ή άλλως.

δίδυμα
Τα δίδυμα είναι μια πολύ κοινή τοποθεσία κατάδυσης κατάρτισης που χρησιμοποιείται για καταδύσεις 1 ή 2 της πορείας ανοιχτού νερού. Τα δίδυμα βρίσκονται ακριβώς έξω από την ακτή του Koh Nang Yuan και είναι καλύτερο για νέους δύτες, χάρη στο ρηχό βάθος του. Ένα highlight εδώ είναι η οικογένεια σπάνιων κλόουν ψαριών μέσα σε μια ανεμόνη που δεν μπορείτε να χάσετε – υπάρχει ένα δαχτυλίδι από βράχια γύρω από αυτό!

Λευκός βράχος
Ο White Rock είναι ένας άλλος από τους πιο συχνά ελεγχόμενους χώρους κατάδυσης στο Koh Tao, συχνά για την κατάδυση 4 της πορείας του ανοιχτού νερού. Είναι μια τεράστια τοποθεσία κατάδυσης, παρέχοντας μια μεγάλη δειγματοληψία της θαλάσσιας ζωής του Koh Tao – συμπεριλαμβανομένης της περίεργης θαλάσσιας χελώνας που αναβοσβήνει. Διαβάστε πολλά περισσότερα για την κατάδυση του λευκού βράχου εδώ.

Νοτιοδυτικός
Το Southwest είναι μια συλλογή από pinnacles μοκέτα σε μαλακό κοραλλιογενές ανεμόνιο και
Το ροζ ανεκάσμιο που τους συνοδεύει. Πρόκειται για μια εξαιρετική τοποθεσία για την εντοπισμό του Barracuda και των γιγαντιαίων ομάδων. Βρίσκεται 13 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Koh Tao και σχεδόν πάντα ελέγχεται στα πρωινά σκάφη. Με βάθη αποκόλλησης από 6 μ. Έως 27μ, είναι καλύτερο για κάθε άτομο από πιστοποιημένο και άνω ανοικτό νερό. (Αίσθημα περιπετειώδους; Υπάρχει και ένα μυστικό αποκορύφωμα εδώ.) Διαβάστε πολλά περισσότερα για την κατάδυση νοτιοδυτικά εδώ.

Νησί καρχαρία
Το νησί Shark ονομάζεται έτσι για την ομοιότητά του με ένα ραχιαίο πτερύγιο, παρά για μια αφθονία ορισμένων οδοντωδών ψαριών. Η βόρεια πλευρά είναι γνωστή για την ποικιλομορφία των κοραλλιών, ενώ η νότια πλευρά έχει ειδικά μαλακά κοράλλια που δεν θα δείτε αλλού στο Koh Tao. Το Rocky Outcrop βρίσκεται νοτιοανατολικά του Koh Tao και είναι λιγότερο συχνά ελεγχόμενη από την τοποθεσία λόγω τόσο της θέσης όσο και των συχνά προκλητικών του συνθηκών – τόσο η τρέχουσα όσο και η ορατότητα μπορούν να είναι ένας αγώνας εδώ. Διαβάστε πολλά περισσότερα για την κατάδυση του νησιού Shark εδώ.

HTMS Sattakut
Αυτό το πρώην ναυτικό πλοίο των ΗΠΑ βυθίστηκε τον Ιούνιο του 2011 από την ακτή της Sairee Beach και έχει γυρίσει στο Whiprays του Jenkins, Great Barracuda, και δεκάδες gobies παίζοντας κρυφές και αναζητήσεις σε σκουριασμένες ρωγμές. Το ναυάγιο δεν ξεκινά μέχρι περίπου 18μ και κάθεται στα 30 μέτρα, οπότε πρέπει πραγματικά να είστε προχωρημένοι με πιστοποιημένο ανοικτό νερό ή να κάνετε μια βαθιά κατάδυση για να το απολαύσετε πλήρως. Για να διεισδύσετε, πρέπει να έχετε ή να εκπαιδεύσετε για μια ειδικότητα ναυαγίου.

Ένα από τα μεγαλύτερα περιουσιακά στοιχεία του HTMS Sattakut είναι η θέση του μικρότερη από 15 μέτρα από τη γειτονική τοποθεσία κατάδυσης Hin Pee Wee. Έτσι μπορείτε να συμπληρώσετε ένα γύρισμα γύρω
Το ναυάγιο με φερμουάρ γύρω από τον κοραλλιογενές ύφαλο. Το Hin Pee Wee διαθέτει αρκετούς pinnacles, χελώνα πολίτη και κάποια εξαιρετική μακροοικονομική ζωή. Διαβάστε πολλά περισσότερα για την κατάδυση του HTMS Sattakut εδώ.

Καραμέλα
Το Chumphon είναι ένα βυθισμένο γρανίτη που καλύπτεται με πολύχρωμη θαλάσσια ανεμόνη και περιβάλλεται από μεγάλα σχολεία Trevally, Batfish και Barracuda. Οι τυχεροί δύτες θα εντοπίσουν γιγαντιαίες ομαδοποιητές, πομπές και ακόμη και καρχαρίες φαλαινών. Λόγω του βάθους του, αυτό είναι ένας χώρος κατάδυσης που πήρε καλύτερα την ευχαρίστηση από τους προχωρημένους φοιτητές ανοιχτού νερού.

Ο Chumphon είναι σχεδόν πάντα ελεγχόμενος στα πρωινά σκάφη. Λόγω της απόστασης – είναι 11 χιλιόμετρα από το Koh Tao – και το μέγεθος αυτού του χώρου κατάδυσης, μερικά σχολεία προγραμματίζουν δύο καταδύσεις στη σειρά εδώ. Διαβάστε πολλά περισσότερα για την κατάδυση Chumphon εδώ.

Ιστιοφόρο